Le Monastère des Hiéronymites est inscrit sur la liste du Patrimoine Mondial de l’UNESCO, et est donc considéré par beaucoup comme « Le monument » des monuments portugais.
Ce monument se situe en effet dans l’un des quartiers les plus emblématiques de Lisbonne, dans un cadre historique et monumental, au bord du Tage. Entre le Monastère des Hiéronymites et le fleuve se trouve également la Praça do Império, d’où sont partis les grands navigateurs portugais. C’est aussi ici que marquent fortement leur présence, la Tour de Belém et le Monument des Découvertes.
Commandé par le roi Manuel Ier, après le retour de Vasco de Gama de son voyage aux Indes, il a été financé par les profits du commerce des épices. Les éléments décoratifs regorgent de symboles. Ainsi, l’art de la navigation, les plantes et les animaux exotiques sont bien présents dans les sculptures qui ornent la structure.
En effet, cette construction représente, plus que toute autre, l’esprit romantique et une pièce clé pour comprendre l’âme portugaise.
Étant surtout la plus puissante représentation de l’esprit des découvertes et des navigateurs, il est courant que les voyageurs tombent amoureux de ce Monastère.
Intérieur du Monastère
Son intérieur, monumental, nous transporte à une autre époque. Sa lumière rare et les formes complexes de pierre nous donnent la sensation d’une immense grotte, secouée par les vagues. La sensation d’infini est bouleversante et le monde semble immense et avec tant à découvrir…
C’est ici que reposent Vasco de Gama et Luís de Camões, représentants suprêmes des épopées maritimes portugaises.
Ce chef-d’œuvre a également été lié, plus tard, à un grand poète portugais – Fernando Pessoa. Celui-ci se serait inspiré du symbolisme du Monastère pour écrire l’une de ses œuvres les plus connues – Le Message. Aujourd’hui, comme demeure finale de ce grand poète, le Monastère des Hiéronymites a été intériorisé comme l’un des symboles de la nation.
