Le Tage a joué un rôle crucial dans la formation et le développement des premiers peuples de la région que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Lisbonne. Ainsi, son importance géostratégique a façonné le cours de l’histoire et influencé l’occupation humaine le long des rives du fleuve. Après tout, c’est l’existence du Tage qui a fait naître la ville ici. Pour les bateaux qui venaient de la Méditerranée en direction des pays plus au nord de l’Europe, la baie naturelle de l’estuaire du Tage offrait le premier port d’abri sûr qu’ils rencontraient.
Les Phéniciens, les Carthaginois, les Romains, les Wisigoths et les Maures ne sont que quelques exemples des peuples qui ont reconnu l’importance stratégique du Tage. En conséquence, chacun a laissé sa marque dans la région, contribuant à la riche tapisserie culturelle qui caractérise la zone autour de Lisbonne.
Dans cet article, nous allons explorer plusieurs faits sur le Tage au Portugal, ses curiosités et l’importance qu’il a jouée au fil des siècles.
L’origine et le parcours du Tage
Il prend sa source dans la sierra d’Albarracín, dans la région d’Aragon, en Espagne, à une altitude de 1 593 mètres. Le Tage, en latin Tagus, est le fleuve le plus long de la péninsule ibérique.
Le fleuve traverse l’Estrémadure espagnole avant d’entrer en territoire portugais. C’est-à-dire que tout au long de son parcours, il passe par diverses villes et localités espagnoles, comme par exemple Tolède, Aranjuez et Talavera de la Reina. Le Tage, au Portugal, passe par Abrantes, Santarém, Vila Franca de Xira, Lisbonne et bien d’autres villes.
Le parcours du Tage au Portugal est marqué par des paysages époustouflants, des vallées et compte même plusieurs îles. La plus célèbre est l’île du Château d’Almourol. Cette fortification médiévale est devenue l’un des symboles les plus beaux. Construit au XIIe siècle, le Château d’Almourol a servi de fortification militaire et est aujourd’hui un monument historique, attirant des touristes de tous les horizons.
De plus, le fleuve a une importance écologique significative, abritant une variété d’espèces comme le Flamant rose, l’Oie cendrée, la Sarcelle d’hiver, le Bécasseau variable, le Pluvier argenté, l’Outarde canepetière et la Barge à queue noire (Limosa limosa).
L’estuaire du Tage et le départ des Nefs et Caravelles
L’estuaire du Tage – le plus grand estuaire d’Europe – est une zone protégée en réserve naturelle, d’environ 15 000 hectares. De plus, l’estuaire du Tage a joué un rôle crucial dans les grandes Découvertes portugaises. C’est depuis Lisbonne que sont parties les nefs et caravelles qui ont été les protagonistes des grandes aventures maritimes portugaises.
Au XVe siècle, le Portugal était à l’apogée de son Ère des Découvertes. Sous le commandement de grands navigateurs comme Vasco de Gama, Fernand de Magellan ou Pedro Álvares Cabral, les embarcations portugaises sont parties de l’estuaire du Tage vers de nouvelles routes maritimes, des trésors et des connaissances. Ces expéditions ont été, indéniablement, responsables du début de la mondialisation.
Le Tage et ses curiosités
Avec environ 1 100 kilomètres de longueur, le Tage a beaucoup d’histoires à raconter. Il renferme une série de curiosités qui ajoutent une touche spéciale à son histoire. En voici quelques-unes :
L’or du Tage
Selon certaines légendes et récits historiques, le Tage a été une source d’or. On dit qu’Alphonse Ier, le premier roi du Portugal, a payé une rente au pape en utilisant l’or extrait du Tage. De plus, les rois Denis Ier et Jean III ont fait fabriquer leurs sceptres avec l’or des sables du fleuve. Bien que cette richesse ne se trouve plus aujourd’hui, l’histoire de l’or du Tage ajoute un élément magique à sa trajectoire.
La vague du Tremblement de terre de 1755
Le 1er novembre 1755, un tremblement de terre dévastateur a frappé la zone la plus basse de Lisbonne et d’autres zones le long du Tage. La vague générée par le tremblement de terre – les récits indiquent qu’elle mesurait environ 15 mètres de hauteur – a remonté le fleuve et inondé la ville, causant une destruction sans précédent. Après les inondations sont venus les incendies, les maladies et la famine. Cet événement tragique a laissé une marque profonde dans l’histoire et la mémoire du peuple portugais.
Les ponts qui traversent le Tage
Au fil des ans, deux ponts ont été construits pour traverser le Tage à Lisbonne. Le Pont du 25 Avril, inauguré en 1966, et le Pont Vasco de Gama, inauguré en 1998. Le Pont du 25 Avril, l’un des plus grands ponts suspendus d’Europe, relie Lisbonne à Almada, tandis que le Pont Vasco de Gama assure la liaison entre Lisbonne et Alcochete, Moita et Montijo. Ces ponts sont des structures importantes et facilitent la mobilité dans la région.
La légende de son nom
Selon Silius Italicus, initialement le fleuve était désigné par Tago – nom d’un roi ibère qui a été cruellement assassiné par Hasdrubal (un général carthaginois). Ce roi d’une grande beauté et d’un grand courage a été cloué sur une croix à la vue de tous.
Une promenade en bateau sur le Tage
L’une des meilleures façons d’apprécier la beauté et l’histoire du Tage est de faire une promenade en bateau. Naviguer sur les eaux du fleuve, observer les paysages époustouflants et découvrir ses curiosités. C’est une expérience inoubliable !
Le Tage est bien plus qu’un cours d’eau. C’est un symbole de l’histoire du Portugal, un protagoniste des grandes Découvertes et, surtout, un trésor naturel. Ses eaux ont été témoins du départ des nefs et caravelles qui ont changé le cours de l’histoire. Certainement, ses curiosités et légendes ajoutent une touche spéciale à sa trajectoire.
Une promenade en bateau sur le Tage est une opportunité unique de plonger dans cette histoire, de contempler la beauté naturelle et d’en savoir un peu plus sur le passé du Portugal.
Une chose est sûre : cette expérience sera inoubliable et remplie de bons souvenirs.
