Le Centre de contrôle du trafic maritime, VTS – Lisbonne, gère la navigation dans la zone de juridiction de l’administration du port de Lisbonne. Il fournit des informations et conseille les navires naviguant dans l’estuaire du Tage et à ses abords, dans un rayon de 16,5 milles nautiques (environ 27 km) centré sur le VTS – Lisbonne, avec pour limite amont le pont Vasco da Gama.
Ainsi, les contrôleurs reçoivent, via des caméras de surveillance, des radars, des capteurs et d’autres équipements de soutien, des données qui leur permettent de surveiller et de contrôler le mouvement maritime. De plus, ils sont également chargés de la gestion des quais d’accostage.
Bordée par les eaux de l’estuaire du Tage, la tour VTS du port de Lisbonne se situe à Algés, à la pointe d’une jetée d’un port de refuge artificiel. Elle a été conçue pour résister aux conditions extrêmes de son emplacement, supportant l’impact des marées, des vents forts et d’éventuelles tempêtes. La structure repose sur 25 pieux de 1 mètre de diamètre et 20 mètres de long, enfoncés de 2 mètres dans le fond basaltique, assurant stabilité et robustesse.
Conçue par l’architecte Gonçalo Byrne, la tour VTS a remporté le prix municipal d’architecture Conde de Oeiras. Selon le jury, il s’agit d’« un geste simple, géométriquement clair, avec un traitement et une attention aux détails de la façade originaux et soignés, ce qui lui confère une singularité remarquable. Ainsi, la rigueur et la qualité du projet sont encore visibles au niveau des détails et des choix de finitions ». De plus, la tour est considérée comme l’une des constructions les plus emblématiques de l’architecte, se distinguant par son intégration harmonieuse dans le paysage.
Actuellement, la tour VTS accueille également l’observatoire des dauphins du Tage, devenant ainsi un point de référence pour l’éducation environnementale et la sensibilisation à la préservation de la biodiversité marine. Depuis son sommet, les visiteurs peuvent contempler non seulement les dauphins et les oiseaux marins de l’estuaire, mais aussi profiter d’une vue panoramique sur Lisbonne et l’océan Atlantique.
